생선회 자주 드십니까? 우리나라 양식어장 현장보고 [환경스페셜-생태보고, 위기의 바다농장] / KBS 20110420 방송

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이 영상은 한국 양식업의 현실과 문제점을 심층적으로 다루며, 지속 가능한 양식업을 위한 고민을 제시합니다. 과거 소득 증대를 목표로 했던 양식업이 환경 오염을 야기하고, 이는 다시 양식 어류의 질병과 생산성 저하로 이어지는 악순환을 보여줍니다. 노르웨이의 사례를 통해 친환경적인 양식 시스템과 정부의 철저한 관리가 중요함을 강조하며, 외해 가두리 양식장과 같은 대안을 모색합니다. 결국, 바다 생태계 보전과 양식업의 공존을 위한 균형 잡힌 접근이 필요함을 역설합니다.

1. 바다 농장에서의 문제 제기 및 양식 어류의 질병

바다 농장의 아침에 몇 마리의 물고기가 죽는 일은 흔하지만, 이번에는 그 양상이 좀 다르다.
물고기 질병이 일반적으로 수온이 높은 20도 이상의 환경에서 발생하지만, 이번 겨울에는 전염병이 출현했다.
예방약을 3번 투여했음에도 불구하고 물고기들이 죽어가는 현상이 발생하여 연쇄균에 의한 것으로 추정된다.
최근 2, 3년 사이 기생충성 질병까지 발생하며, 이는 물고기가 살아가는 환경이 악화되었음을 의미한다.
이러한 변화는 바다의 심층적인 변화와 관련이 있으며, 이를 해결하기 위한 양식업의 새로운 접근이 필요해 보인다.

2. 양식장 환경과 오염 문제

멸치와 같은 생선은 "생사"라고 하며, 이는 어떠한 첨가물도 없는 자연 상태의 생선을 의미한다.
양식장에서의 사료 공급은 어민들이 생장을 빠르게 하기를 원하기 때문에 성장 촉진을 위한 조치가 이루어진다.
하지만 먹다 남은 사료는 양식장 바닥에 쌓이며, 이는 결국 환경 오염의 원인이 된다.
양식장 바닥은 유기물이 풍부하여 홍합과 같은 생물에게는 최적의 서식 조건을 제공하지만, 결과적으로 바다의 오염을 초래한다.
조사 결과, 양식장 및 퇴적물에서 일본 기준치보다 최대 5배 높은 산화물 오염 물질이 발견되었으며, 이는 생물들에게 치명적인 영향을 미친다.

3. 양식업의 현황과 문제점

수질 오염이 심각해 물 속에서 생존할 수 있는 생물이 거의 없고, 이러한 환경에서만 존재하는 오염 지표종의 수가 증가하는 경향이 있다.
노르웨이의 양식장은 고도의 과학화와 기업화로 운영되고 있으며, 효율적인 양식 시스템을 갖추고 있다.
사료의 공급 방식이 개선되어 물속에 남지 않도록 철저히 관리되며, 양식 환경 점검이 주기적으로 이루어진다.
우리나라 양식업은 수질 오염 문제로 인해 과거에는 전면 폐쇄되었던 경험이 있으며, 법적 규제를 통해 청소 작업이 시행되고 있다.
양식업의 확대는 환경 문제를 초래하며, 바다 생태계의 회복을 위한 해결책 마련이 필요하다.

4. 오염 퇴적물 정화와 양식 어장의 문제점

부산 용호만에서 오염 퇴적물 정화 사업이 진행 중이며, 진공 흡입기를 사용해 정화하는 기술이 채택되고 있다.
정화 과정을 통해 최대 3000톤의 오니가 한 번의 청소로 제거되며, 이 기술은 여수의 가두리 양식장에도 적용된 바 있다.
그러나 가두리 양식장의 정화 사업은 경제적 부담으로 인해 진척이 없으며, 어민들은 부채를 안고 있다.
광어는 오염된 바닥에서 정상적으로 자라기 어려워 건강한 치어를 기르는 것이 어민의 현실적인 대안으로 제시되고 있다.
노르웨이는 양식장 수량 통제를 통해 건강한 양식 어장을 유지하고 있으며, 이는 우리나라와 대조되는 점이다.

4.1. 부산 용호만의 오염 퇴적물 정화 기술

부산 용호만에서 진행 중인 작업은 오염 퇴적물 정화 사업이다.
이 사업에서는 진공 흡입기를 사용해 물과 펄을 흡입하고, 원심력을 이용하여 오니와 물을 분리한다.
정화된 물은 3단계의 정화 과정을 거쳐 바다로 방출되며, 오니만 필터링하여 정화 효율을 유지한다.
해당 기술은 여수의 가두리 양식장에서도 적용되었으나, 정화 사업은 더 이상 진척이 없는 상태이다.
2008년과 2009년 두 곳의 어장에서 진행된 정화 사업에서는 각각 3000톤의 오니가 발생하였으며, 이는 20년 넘게 쌓인 것으로 추정된다.

4.2. 양식어장 현황과 문제점

가두리 양식의 초기 비용은 2~3억 원 정도로, 많은 어민들이 큰 부채를 안고 있다.
어민들은 창출한 이익금을 이용해 비용을 충당해야 하지만, 이 과정은 매우 어려운 상황이다.
어장 환경이 악화되면서, 어민들이 실질적으로 선택할 수 있는 대안은 건강한 치어를 기르는 것이다.
그러나, 환경 문제로 인해 광어의 정상적인 성장을 기대하기 어려운 상황이다.
오염된 바닥 환경은 임시방편적인 해결책으로는 극복할 수 없는 문제로 나타난다.

4.3. 양식 어업의 현재와 문제점

바다 양식 초반에는 인기가 있었으나, 가두리 밑에 오염물질이 쌓이면서 이제는 이를 극복하기 어려운 상황이다.
가두리 양식장은 질병의 위협을 받고 있으며, 20년이 지나도 양식 어들은 여전히 질병으로부터 자유롭지 못하다.
일반적으로 한 번 입식하면 2, 3년을 기다려야 판매 가능한 상태가 되며, 이를 보상 받기 위해선 가능한 많이 팔아야 하는 현실이다.
입식 밀도가 양식 어의 성장에 미치는 영향을 실험을 통해 알아본 결과, 고밀도에서 성장률이 현저히 낮아짐을 확인하였다.
공격적인 행동은 고밀도에서 생물들이 보다 더 공격적으로 변하게 만들며, 이로 인해 스트레스를 받고 외부 손상을 입을 위험이 증가한다.

4.4. 양식어장의 문제와 해결책

물고기의 양 증가로 인해 사료 양도 늘어났지만, 이는 죽음의 고리를 지속적으로 증가시키고 있는 상황이다.
현재 넙치 양식에서 1,200~2,000마리를 넣고 50%를 폐사시키며 출하하는 방식이 문제로 지적된다.
이상적인 사육 경영은 1,000마리를 넣어 900마리를 출하해야 하지만, 현재는 치어 시기에 약 40%의 폐사가 발생하고 있다.
노르웨이의 광어양식장에서는 2년간 기른 광어가 5kg에 이르며, 이는 한국의 성 광어3마리의 몸무게에 해당한다.
노르웨이의 양식이 성공적인 이유 중 하나는 입식 수량 조절로, 이는 물고기의 성장을 방해하지 않고 잘 자라게 하는 중요한 요소이다.

4.5. 노르웨이 양식업의 관리 및 현황

노르웨이 정부는 양식장마다 사육 수량을 철저하게 통제하고 관리하고 있다.
노르웨이는 빈틈없는 체계적인 시스템을 통해 양식 산업을 친환경적으로 발전시켜 왔다.
하지만 대부분의 양식장이 피오르드 연안에 위치해 있어 수용 한계를 초과하고 있는 상황이다.

5. 외해 가두리 양식의 현황 및 도전 과제

한국 해양 연구원은 1994년부터 가두리 양식장을 시범 운영하고 있으며, 수심 깊은 외해에서 운영하는 방식이 기존 양식장보다 퇴적물이 쌓이는 일이 적다.
외해에서 양식하는 경우, 어종에 따라 약 8%에서 20% 성장 차이가 나타나는 등 향상된 생산성을 보여준다.
그러나 외해에서 운영하기 위해 인력 소요와 비용이 증가하여, 현재 양식업체들의 이동 제한과 사료 관리가 문제로 지적되고 있다.
정부는 어장 휴식면제를 검토하며, 정화 사업으로 양식 환경 회복을 목표로 하고 있다.
바닷속 농장의 위기를 해결하기 위해 더 많은 주의와 노력이 필요하며, 생태계를 지키기 위한 정책이 요구된다.